李成桂的目光扫过殿外那些黑洞洞的枪口,想起城门口尚未清理的尸骸,眼神瞬间格外的清澈,脑子也够用了,他忽然明白这三百万两不是交易,是赎金,用整个国家的血肉,赎回苟延残喘的机会。
“而且,”朱雄英像是想起了什么,补充道,“只要大明驻军在,将来不管是哪个不长眼的敢来犯境,都由大明帮你解决。国王你呢,就安心治理百姓,教他们种好田、织好布,岂不是更好?”
这番话像淬了冰的针,扎得李成桂心口发疼。
“这……”李成桂的手指深深抠进青砖缝隙,指甲缝里渗出血丝。
朱雄英端起茶盏,轻吹浮沫,语气漫不经心:“记得洪武二十五年,爷爷亲笔书信举荐你执掌三军,后来更是力排众议助你坐稳王位。”他指尖摩挲着杯沿,声音陡然变冷,“这段时间,孤见了太多人起高楼,也见了太多人楼塌了,你可知,扶人上位与推人坠崖,对大明而言不过是一念之间?”
李成桂猛地抬头,眼中布满血丝。
案头的铜炉飘出淡淡的香气,却压不住他后颈渗出的冷汗。
三百万两是剜肉,可没了大明庇护,便是粉身碎骨。更可怕的是,朱雄英提起的那段往事,像把淬毒的匕首,直直抵在他喉间。
“臣……遵太孙殿下谕令。”他几乎是从牙缝里挤出这句话,声音里带着泣血般的绝望。
朱雄英满意地点点头,对蒋瓛道:“把文件给国王看看,若是没什么异议,就签字盖印吧。”
蒋瓛拿起案上的文书,递到李成桂面前。
李成桂颤抖着接过,目光扫过上面的条款——大明驻军三万,分驻釜山、汉城等要地;棒子国保留五千治安兵,其余军械全部交由大明保管;每年缴纳三百万两白银作为军费……每一条都像锁链,将整个国家牢牢捆在大明的战车上。
他握着笔的手剧烈颤抖,墨汁在宣纸上晕开大片污渍。殿外传来神机营换岗的脚步声,整齐得像催命的鼓点。
最终,李成桂在文书末尾落下了自己的名字,盖印时玉印重重砸在纸上,发出沉闷的响声。
朱雄英看着他盖印的动作,嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
汉城的日头渐渐西斜,透过窗棂照在文书上,将“大明”二字映照得愈发清晰。
“明知的选择。”朱雄英并未起身,而是抬手示意乐师,“既已谈妥,那就接着奏乐接着舞!”
鎏金香炉腾起袅袅青烟,十二名高丽舞姬踏着鼓点重新步入殿中,广袖翻飞间,裙裾扫过李成桂僵直的脊背。
蒋瓛与郭镇默契地将腰刀往掌心紧了紧,五百神机营的火铳在烛火下泛着幽光。
李成桂保持着叩拜的姿势,额角冷汗混着殿内温热的气息,在冰凉的地砖上洇出深色水痕。
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